– Почему ты сегодня такой болтливый?

Чинхо сразу умолк и уставился перед собой.

– Пристегнитесь. Я поеду со скоростью звука.

Он вел машину очень быстро, вообще не нажимая на тормоза, так что вскоре они оказались на месте, у большого торгового центра в самом сердце Сеула.

После того как они вышли из машины, Чинхо подошел к Чину.

– Может, нам разместить здесь штаб-квартиру? – пошутил он, разглядывая здание.

Чину не ответил. Чинхо почувствовал что-то странное и обернулся, но Чину уже и след простыл.

– Чину?

Но сколько бы он ни оглядывался, рядом уже никого не было.

– Ч-чину? Как же так?..

[Вы убили босса. Подземелье будет восстановлено до изначального состояния.]

В событийном подземелье торгового центра Чину прокачался еще на два уровня, так что возвращался домой в приподнятом настроении. Ключ к этому подземелью ему выпал из случайной коробки, а такое происходило нечасто. И вот сегодня у него как раз удачно нашлось свободное время для зачистки.

– Ч-чину?

Чину представил себе, насколько нелепо выглядело лицо Чинхо после его исчезновения, и ему стало смешно. Пока он думал об этом, зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер.

«Кто бы это мог быть?»

В старших классах ему пришлось заботиться о младшей сестре вместо матери, а после школы он сразу стал охотником, так что знакомых у него всего ничего.

«Обычно мне не звонят с незнакомых номеров…»

Чину ответил на звонок:

– Алло.

– Добрый день, это Сон Чину? – произнес бодрый мужской голос.

Чину сразу же бросил трубку.

«Девяносто девять процентов таких звонков – обычный спам».

Он уже собирался засунуть телефон обратно в карман, но тот снова ожил. Звонили с того же номера.

«А? Так это не очередная реклама?»

После того, как сбрасываешь такой звонок, обычно не перезванивают.

«Значит, у них есть ко мне какое-то дело».

В этот раз он ответил:

– Да, это Сон Чину.

– Ох, я уж подумал, что ошибся номером.

«…»

Чину хотел извиниться, но передумал. Голос на том конце действительно звучал как у какого-нибудь рекламщика.

«Начать извиняться будет еще более неловко, чем ничего не сказать».

После недолгой паузы собеседник все-таки продолжил:

– Что-то я совсем забыл представиться. Меня зовут Ан Сан-мин, я из гильдии «Белый тигр».

Чину остановился у обочины.

«Зачем „Белому тигру“ мне звонить?»

Сколько бы он ни думал, все никак не мог найти причину. Единственное, что его связывало с этой гильдией, – и нцидент в двойном подземелье.

«Но уже столько времени прошло… Вряд ли они снова хотят расспросить меня о том дне».

Ему не терпелось выяснить причину.

Ан Санмин не успел еще ничего сказать, как Чину спросил:

– По какому делу вы мне звоните?

– Это не телефонный разговор. Вы не против, если я подъеду и мы поговорим с глазу на глаз?

Не было причин отказываться. Тем более Ан Санмин не просил его куда-то идти, а собирался сам приехать к нему. Чину как раз послезавтра был свободен.

«Вроде семья Чинхо что-то устраивает».

Чинхо предупреждал, что пропустит пару рейдов, так как должен присутствовать на важном семейном мероприятии.

«Наверное, будет что-то грандиозное».

Чину сразу представил себе типичную сцену из сериала, где кучка богатеев собирается в банкетном зале дорогущего отеля.

Так или иначе, у Чину было время для встречи.

– Я свободен в четверг.

– А прямо сейчас не сможете?

Чину посмотрел на экран телефона.

«Уже восемь часов…»

– Я тут неподалеку. Это ненадолго.

«Неподалеку?»

– Рядом есть одно местечко.

Ан Санмин назвал ему кафе, и Чину сразу понял, что оно напротив его дома. Он иногда встречался там с Чинхо.

Чину нахмурился.

«Они там и мой адрес знают».

На сайте Лиги нет адресов охотников – только имена и ранги. Конечно, охотник может загрузить на сайт личную информацию, но Чину ничего не добавлял. Этот человек не только знал его номер телефона, но и поджидал около дома. Значит, провел собственное расследование.

«Если подумать…»

Чину кое-что вспомнил.

– Сегодня мне все время казалось, что за мной кто-то следит. Это были вы? – понизив голос, спросил он.

– Извините, что доставил неудобства. Я просто хотел кое-что проверить. Если бы я собирался вам навредить, то точно не стал бы звонить. У меня есть одно интересное предложение, так что надеюсь, вы меня выслушаете.

Немного подумав, Чину ответил:

– Скоро буду.

– «Охотники», «Жнецы», «Рыцари», «Слава», «Белый тигр». Уверен, что вы хотя бы раз слышали о них, – перечислил Ан Санмин пять основных гильдий Кореи.

Номером один в списке была гильдия «Охотники», но она не всегда считалась лучшей. Ранее ее место занимала гильдия «Жнецы», пока «Белый тигр» не отделилась от нее и не стала самостоятельной. Как говорят, ученик превзошел своего учителя. Гильдия «Белый тигр» уже долгое время превосходит «Жнецов» и стремится занять первое место.

Ан Санмин был уверен: сидящий напротив Сон Чину поможет «Белому тигру» вернуть былую славу. Он протянул охотнику визитку.

Ан Санмин

Менеджер второго отдела управления гильдии

«Белый тигр»

– В мои обязанности входит подбор новых кадров.

«Белый тигр» входила в пятерку лучших гильдий страны. Все мечтали в нее попасть. Многие на месте Чину, кроме, может быть, охотников S- и A-рангов, получив визитку Ан Санмина, начали бы раскланиваться. Честно говоря, именно такой реакции Ан Санмин от парня и ожидал.

Но Чину вел себя совершенно иначе. Он лишь спокойно спросил:

– Почему гильдия «Белый тигр» вдруг заинтересовалась мной?

Ан Санмин удивился.

«Неужели само название гильдии ему ни о чем не говорит?»

Они еще толком ничего не обсудили, но Ан Санмин уже понял – завербовать этого охотника будет непросто. И тем не менее он очень хотел, чтобы Чину присоединился. Для новичка быть наглым вполне неплохо.

«Да, скромность не его конек, но это и к лучшему».

Ан Санмин лишний раз убедился в правильности своего решения. Им просто необходим такой охотник.

– Скажу прямо. Мы хотим, чтобы вы работали с нами. Мы заплатим вам в два раза больше, чем Ю Чинхо. – По лицу Ан Санмина проскользнула самодовольная ухмылка.

«„Ючжин Констракшнс“ все еще проверяет его способности. Какая глупость».

О чем тут вообще раздумывать? Он настолько силен, что зачищает подземелья С-уровня за считаные минуты, при этом спокоен и сдержан, а когда станет известно, что он перепробудился, случится настоящий фурор. В любом случае больше нет причин его проверять.

«Они не знают всех его способностей и не могут оценить их по достоинству».

Какое бы вознаграждение ему ни пообещали в «Ючжин Констракшнс», Ан Санмин был уверен, что сможет предложить в два раза больше.

Взгляд Чину посерьезнел.

– Как вы узнали?

– А… я…

Ан Санмин не ожидал такой реакции и замялся, словно не был экспертом по подбору кадров в крупной гильдии.

– Как вы меня нашли?

Если бы взглядом можно было убивать, Ан Санмин был бы уже мертв.

«Он что, угрожает мне?»

Хотя ничего удивительного, он ведь следил за Чину, а потом потребовал встречи. Конечно, Чину это не понравилось. У любого появились бы опасения.

– Я не копал под вас специально. Поступили данные, что кто-то в нашем районе слишком быстро зачищает Врата С-уровня, мы провели расследование и вышли на вас, – начал оправдываться Ан Санмин.

«…»

Чину отвел взгляд.

«Так вот оно что».

Вопреки опасениям, кажется, Ан Санмин обратил на Чину внимание только после того, как он начал зачищать подземелья С-уровня вместе с Чинхо. За короткое время он провел много успешных рейдов, и это сразу стало заметно.

«Кажется, у него не было злого умысла».